Tässä sitä nyt ollaan. Kuuma kesä 2006 on päättymässä ja niin myös Vaahteraliigakausi. Enää ei ole jäljellä kuin se viimeinen ottelu, ottelu johon kauden aikaisemmilla otteluilla on tähdätty. Vastakkain asettuvat Butchers, joka esiintyi viime vuonnakin Vaahteramaljassa menestyksekkäästi, sekä Helsinki Wolverines, joka on ensikertalainen arvo-otteluissa.

Butchersilta löytyy kokemusta Vaahteramaljan nostamisessa Finnair Stadiumilla

Butchers juna jyskytti tasaisesti pitkin kautta ja nakutteli suurinumeroisia voittoja vastustajista. Runkosarjassa saldona oli 10 voittoa ja 2 tappiota. Välierässä kohdattiin Helsinki Roosters, joka piinasikin teurastajia aina kolmannelle neljännekselle asti. Lopussa Butchers karkasi ja voitti pelin loppujen lopuksi selvästi 45-27.
Vaikka kauden ennakkospekuloinneissa arvioitiin, että Butchers on heikentynyt, niin se ei ole tahtia haitannut. Viime vuoden malliin, kun pelit kovenevat, on teurastajajoukkiokin kovimmassa iskussa. Ohessa Porvoonbutchers.com:in ennakko kaudelle 2006 Butchersin osalta:

Porvoon Butchers

2005 Porvoo sai kauan hakemansa ensimmäisen mestaruuden ja nyt suurin kysymys onkin miten tästä on toivuttu. Yllättäen puolustava mestari on ollut pelaajamarkkinoilla menettäjä ja valmennuskaartikin on vaihtunut. Toisaalta herrat Haverinen-Lampinen-Laurila-Forsberg ovat kaikki maajoukkuetasoa ja loukkaantumisten jälkeen taas remmissä.

2006 Viime kausi meni Porvoolla sen verran hyvin että kysymys onkin enemmän siitä, paljonko joukkueella on varaa antaa tasoitusta ilman että tulos kärsii. Hyökkäys oli monipuolinen ja johti lähes joka tilastoa pitkin kautta. Lisäksi tiukassa paikassa sekä juoksupeli että kikkavarasto osoittautuivat hyvin harjoitelluiksi. Tiukassa paikassa puolustuskin pelasi parhaat ottelunsa, mutta pelaajaliikenteen myötä se on ainakin paperilla heikentynyt enemmän.

Joukkue on edelleen paperilla erittäin hyvä, mutta suurin kysymys molemmin puolin palloa on miten Willie King korvataan. Lisäksi takakentältä puuttuvat Mahkonen ja Savela jättivät jälkeensä isot saappaat. Hyökkäyksen taitopelipaikat kestävät vertailun muihin, mutta linjaa vaivaa ainakin tässä vaiheessa vielä kapeus. Puolustuksessa on aukkoja sekä takakentällä että linjassa, mutta ne on korjattavissa. Jos endit Luoma-Padatsu ja Nose-Lautala pelaavat orjallista juoksupuolustusta, on frontti kunnossa ja heittotilanteissa heistä on iso apu takakentälle. Linjoja saataisiin korjattua huomattavasti hyvällä jenkillä, jolloin joukkueelle voisi ladata sarjaan enemmän suosikin paineita.

Loppusijoitus 1.-2., muut sijoitukset olisivat pettymys.
 

Wolverinesin kausi olikin sitten hieman enemmän vuoristorataa. Hyvän pelin jälkeen saattoikin tulla hieman huonompi hetki ja sillä saldona runkosarjasta 7 voittoa ja 5 tappiota. Runkosarjan 4. sija on kuitenkin se sijoitus, josta voidaan vielä nousta vaikka mihin MOT. Välierässä se kukisti huikean trillerin päätteeksi kauteen vahvana ennakkosuosikkina lähteneen Seinäjoki Crocodilesin numeroin 7-12. Henki on päällä ja nyt nähdään mihin se riittää.
Kauden ennakossa arvioitiin Wolverinesin vahvistuneen ja siltä peli kaudella näyttikin. Vahvistunut joukkue varmisti ensimmäiset miesten mitalit kautta aikain. Junioreissahan Wolverinesilla onkin mitaleita kahmalokaupalla. Ohessa Porvoonbutchers.com:in ennakko kaudelle 2006 Woverinesin osalta:

Helsinki Wolverines

2005 Wolverines näytti että Helsingissä on pitkästä aikaan toinenkin joukkue joka kykenee voittamaan Vaahteraliigassa. Playoffs-paikka oli lähellä mutta niin pelaajien kuin valmennuksenkin virheet maksoivat tällä kertaa liikaa.

2006 Ei ole epäilystäkään siitä mikä joukkue on paperilla vahvistunein. Neljä pelimiestä tukimiesosastolle ja kaksi hyökkäyksen linjaan tuo Wolverinesille paljon kaivattua syvyyttä. Nyt valmennus on kuitenkin uuden haasteen edessä: miten tehdä vanhasta rungosta ja uusista vahvistuksista joukkue joka pelaa yhteen ja joukkueelle. Puolustus vahvistuu jenkkisafetyllä ja –linjamiehellä, mutta Kontiainen-Lottonen-Kuusisto-Sjöblom ratkaisee kuitenkin pitkälti sen kuinka paljon parempi puolustus on kuin edellisenä vuonna.

Hyökkäyksessä Wolvot luottavat ainakin tässä vaiheessa suomalaisuuteen ja vanhaan tuttuun Anatoliwiikkiin. Suurin muutos on kuitenkin se, että valmentaja Leivoja on ensi kertaa yhteisten vuosiensa aikana hankkinut kilpailijan pelinrakentaja Niemiselle, jonka pitäisi olla vain positiivinen asia. Edellisellä kaudella Wolverines pelasi todella yksinkertaisella pelikirjalla jossa hyökkäyksen linjan vaihtoehdot oli minimoitu. Nyt tavoite on selvä: vähintään finaalipaikka. Tämän saavuttamiseksi Wolvojen pitää uudessa sarjasysteemissä kyetä voittamaan Seinäjoki ja Porvoo yhteensä vähintään kaksi kertaa. Tämä ei tule olemaan helppoa ja vaatii pelikirjaltakin enemmän.

Loppusijoitus on 2.-4. Playoffspaikka näyttää todennäköiseltä, finaaliin on paljon töitä.

No ennakot oli ennakoita ja runkosarjakin jo kahlattu. Vaahteraliigan kauden 2006 kaksi parasta joukkuetta astelee Finnair stadiumille lauantaina klo 18.30 ja silloin pitää antaa se paras näyttö. Wolverines antoi myrskyvaroituksen Seinäjoella ja uskoakseni myös hallitsevan mestarin päänahka kiinnostaa kovasti. Miksipä ei?

Vaikka Wolverines kohdattiin runkosarjassa kahdesti voitokkaasti, nyt kyseessä on ihan eri peli!

VALMENTAJIEN KOMMENTIT

Syksyllä 2005 asiat eivät olleet aivan niin ruusuisesti, kuin nyt on asiat kääntyneet. Viime vuoden menestyksen jälkeen valmennus vaihtui linjavalmentaja Markku Tepsaa lukuun ottamatta. Päävastuun otti ehkä Suomen jenkkifutispiireissä hieman oudompi nimi, mutta Porvoossa kovaksi jefumieheksi ja tinkimättömäksi työntekijäksi tiedetty Sebastian Lind. Petrus Penkki otti pelaamisen ohella vastuun hyökkäyksestä ja puolustuksesta Harri Kettunen. Loppukaudesta Harri kuitenkin jätti pestinsä ja viimeisiin otteluihin löytyi tuttu mies viime kaudelta. Jan Vilkko.

Valmentajat ovat osoittaneet, että kauden ennakkospekuloinnit ovat vain sanahelinää ja oikeanlaisella työllä voidaan saavuttaa tuloksia. Se mikä se lopullinen tulema tällä kaudella on, odotuttaa vielä itseää, mutta näistä miehistä se ei jää kiinni.

Minkälaisia fiiliksiä tämä loppuottelu tuo?

Markku Tepsa: Kyllä toinenkin kulta maistuu,nin paljon on työtä tehty

Jan Vilkko: Tilanne on varmasti erilainen niille jotka olivat mukana viime vuonna koska ensimmäinen kerta on aina ensimmäinen kerta. Mutta joukkueessa on paljon uutta verta ja paljon sellaisia joiden rooli oli viime vuonna pienempi. Joka tapauksessa kausi ei ole ollut tuloksista riippumatta sieltä helpoimmasta päästä ja jokainen joka mitalin kaulaansa saa osaa sitä varmasti arvostaa. Varsinkin jos se on kultainen.

Mitkä asiat ovat tärkeimpiä viimeisen viikon valmistautumisessa?

Sebastian Lind: Vastustajan analysointi on avainasemassa viimeisellä viikolla. Treeneissä voidaan tehdä vielä paljon asioita, joilla pyritään parantamaan ja syventämään omia vahvuuksia ja tietoutta. Tärkeää on myös saada kuntoutettua puolikuntoiset pelaajat parhaaseen mahdolliseen kuntoon ennen lauantaita. Lisäksi henkisellä puolella voidaan vielä saavuttaa viimeisellä viikolla paljon.

Petrus Penkki: Se että ihmiset on paikalla kun valmistaudutaan ja että rajallinen aika käytetään maksimaalisesti hyväksi.

MT: Enemmän menee mentaalipuolelle valmistautumiset. Fyysisesti ei enää voi tuoda lisää, paitsi pelissä

JV: Saada muutamat hyvät treenit alle jossa valmistaudutaan tulevaan vastustajaan. Fyysisesti tässä vaiheessa ei kukaan enää paranna, mutta paljon voidaan tehdä sille että jokainen tietää mitä tekee eri tilanteissa, erikoisjoukkueissa jne.


Onko jotain vielä tekemättä ja jos on, voidaanko sitä vielä tehdä?

MT: Pientä hienosäätöä ja vastustajan pelin lukemista
 

Kausi on ollut upea ja Butchers on esittänyt vahvoja otteita, onko vielä ruuvaamisen varaa...

...hyökkäyksessä?

SL: Hyökkäyksen monipuolisuutta ei olla mielestäni pystytty hyödyntämään vielä parhaalla mahdollisella tavalla vaikka tulosta onkin syntynyt. Uskon että tämäkin puoli saadaan kuntoon vielä ennen finaalia.

PP: Jenkkifudis on luonteeltaan sellainen laji, että aina on parantamisen varaa. Suoritusten parantaminen kuitenkin vaatii uhrauksia. Eli kysymys pitäisi muotoilla uudestaan: Ollaanko vielä valmiita tekemään uhrauksia että saadaan suoritusta parannettua?

MT: Mielestäni ollaan menty oikeaan suuntaan hyökkäyksessä
 

...puolustuksessa?

SL: Alkukauden vahvin ase eli heittopuolustus on hieman haparoinut kauden viimeisissä peleissä, mutta olen aivan varma että viimeistään torstaina  sekin osa-alue on saatu palautettua vähintääkin alkukauden tasolleen.

MT: Loukkaantumiset ovat hiukan rassanneet linjaa, mutta hyvin tulostakin on syntynyt

JV: Varmasti koitetaan pystyä parantamaan omaa peliä, lähinnä huolellisuutta.
 

Miten vastustaja Wolverines vaikuttaa tulevaan peliin valmistautumisen osalta? Ainakin Hahm/Wiik kaksikko on ollut hyvässä vedossa.

SL: Toki herroja ollaan seurattu ja heidän vahvuuksiinsa on varauduttu, mutta kuten kaikki tietävät, pelkillä yksilöillä ei finaalia voiteta.

MT: Koko kauden kaksikko on omaltaan osin toiminut mutta ne eivät tuo mitään yllättävää

JV: Rehellisesti sanottuna vastustaja on sen verran yllätys että vielä tässä vaiheessa ollaan valmistautumisen kanssa aika vaiheessa. Koko oman valmentajapestin ajan on puolustus keskittynyt vain Crocodilesin pysäyttämiseen finaalissa. Paljon on siis hommia tekemättä Wolverinesin pysäyttämisen osalta, mutta aikaa ja harjoituksia on siihen tarpeeksi.
 

Wolverines pysäytti tehokkaasti Seinäjoen juoksun ja napsi hurjasti inttereitä. Mitä ajatuksia tästä?

SL: Huolellinen valmistautuminen ja vastustajan analysointi tuotti tulosta.

PP: Kova suoritus hyvää joukkuetta vastaan. Töitä siis pitää tehdä jos halutaan lauantaina pallon kanssa juosta ja sokkona ei voi palloa heitellä.

JV: Crocodiles pelasi tällä kaudella kurinalaista peliä jossa oli molemmin puolin palloa paljon avaimia niille jotka videonauhaa viitsivät tarpeeksi katsella. Wolverines teki tarvittavan työmäärän ja uskoi itseensä niin että saivat riittävän tahtotilan päälle ja tuloksena ansaittu finaalipaikka.

Toisin päin. Wolverines teki ne pari tarvittavaa TD:tä, toinen heitolla Wiikille ja toisen juoksi Hahm itse. Löytyykö muita ratkaisijoita?

SL: Andrei Kipahti RB:nä on pelannut kohtalaisen kauden ja lisäksi Rantasen veljekset hyökkäyksen linjassa tekevät kovaa duunia hyökkäyksen eteen.

MT: Samaa voidaan odottaa  vaahteramaljassa

JV: Känsälä, Stockus, Kipahti, Repo ja koko tukimieskaarti haluavat myös tehdä isoja pelejä.


Wolverinesillä on myös fiilis varmaan kohdallaan ja pelasivat välierän isolla tahdolla ja sydämellä. Kaudella napattiin Wolvoista kaksi voittoa melko isonumeroisesti, onko tässä ns. "takki auki"-vaara?

SL: En usko tähän "takki auki" vaaraan. Kyllä jokainen jätkä tietää Wolvojen vahvuudet ja osaa kunnioittaa joukkuetta joka onnistui voittamaan Seinäjoen kahdesti kauden aikana. Toisaalta Wolvot oli rankattu jo ennen kauden alkua yhdeksi finaaliehdokkaaksi eli ei tää mikään niin suuri yllätys ollut.

PP: "Takki auki"-taudista kärsii 99,5% suomalaisista jenkkifudaajista vastustajasta ja omasta joukkueesta riippumatta, joten kysymäsi vaara on aina läsnä. Myös vastustajalla.

MT: Pitää pystyä pelaamaan omaa peliä kautta linjan ja virheisiin ei ole varaa

JV: No eiköhän Crocodiles antanut meille tässä asiassa arvokkaan opetuksen.
 

Puolustuksen valmentajan ainakin luulisi tuntevan Wolverines hyökkäyksen valmentajan metodeja. Onko siitä hyötyä/haittaa/mitään väliä?

JV: On siitä hyötyä että osaa varautua tietyn tyyppisiin ratkaisuihin. Toisaalta myös Leivoja tietää hyvin mitkä puolustuksen heikkoudet ovat ja on niistä aikoinaan pitänytkin kovaäänisen oppitunnin.
 

Lähdetäänkö finaaliin samalla tavalla kuin runkosarja-/välieräpeliin vai vieläkö muutetaanko pelillisesti asioita?

SL: Pieniä viilauksia on tehty finaalipeliä ajatellen.

MT: Hyökkäykseen varmaan pientä hienosäätöä

JV: Kaipa tuonne jotain keksitään, tosin sitä ei käy kieltäminen etteikö edelliset pelit ole sujuneet Porvoolaisittain ihan hyvin.
 

Mielestäsi Butchersin

Vahvuudet:

SL: Parhaimmillaan joukkue joka pystyy uskomattomiin pelillisiin esityksiin. Hyökkäys ollut koko kauden melko vakuuttava ja tehokas. Vahva niin heitto kuin juoksupelissäkin. Puolustus hioutunut kauden aikana yhdeksi liigan kovimmista, vaikka puolustus ennen kauden alkua saikin osakseen melko paljon kritiikkiä. Ehdottomasti avainasemassa finaalissa!

PP: Kokemusta Finnair stadionin finaalitunnelmasta jo viime vuodelta.

MT: Hyökkäys- ja puolustuspeli

JV: Hyökkäys, puolustus ja erikoisjoukkueet

Heikkoudet:

SL: Joukkue itse omilla odotuksillaan luo välillä liikaa paineita itselleen ja se näkyy pienenä hermoiluna niin kentällä kuin sivurajallakin. Valmennuksen suurin tehtävä onkin saada joukkue pelaamaan omalla tasollaan vapautuneesti ja pelistä nauttien!

PP: Onko nälkää viime vuoden mestaruuden jälkeen?

MT: Loukkaantumiset
 

Mielestäsi Wolverinesin

Vahvuudet:

PP: Itseluottamusta varmasti löytyy Seinäjoki jälkeen.

MT: Onko niitä? Ehkä joukkueen tasaisuus

JV: Henki päällä hienon välierävoiton jälkeen

Heikkoudet:

PP: Peliesitykset ailahdelleet tänä vuonna viikosta viikkoon aika paljon.

MT: sen näkee lauantaina

JV: Miten palataan maan pinnalle hienon välierävoiton jälkeen.


Onko Butchers ennakkosuosikki?

MT: varmaankin on

JV: Runkosarjapelien perusteella varmaan on, mutta Wolvot jo osoitti kertaalleen ettei sillä ole mitään merkitystä
 

Miltä tuntuisi olla kentällä kultamitali kaulassa ja nostamassa pokaalia ensi lauantai-iltana?

SL: Tuskin sitä fiilistä osaa ennakkoon ajatella, on vain pakko hoitaa oma tontti sillä tavalla lauantaina että tuosta fiiliksestä pääsee nauttimaan. Mutta hyvältä se kuulemma tuntuu ovat "pojat" kertoneet.

MT: Hyvältä

JV: Suhteellisen mukavalta.
 

Kuka/mikä ratkaisee pelin?

SL: Kuten jo aiemmin sanoin. Kaksi varmasti tasaväkistä joukkuetta eli kumpi tekee vähemmän virheitä ja pystyy pelaamaan omalla tasollaan koko 48 minuuttia saa kaulaansa kultaiset mitalit lauantaina.

PP: 1. Hermot 2. Pallonmenetykset 3. Isot pelit (yli 30yrd)

MT: Linjat

JV: Parempi game plan ja vähemmän virheitä = voittaja.

   
Jan Vilkko, Petrus Penkki, Markku Tepsa. Lisätäänkö tähän joukkoon lauantaina uusi nimi?

J.Niskanen 13.9.2006