Mikko Seppänen teki suomalaista jenkkifutishistoriaa - ensimmäisenä suomalaisena yli 10 000 all purpose -jaardia Vaahteraliigassa

Porvoon Butchersin oma kasvatti ja laitahyökkääjä Mikko Seppänen on kirjoittanut nimensä suomalaisen amerikkalaisen jalkapallon historiaan. Seppäsestä tuli ensimmäinen suomalainen pelaaja sekä ensimmäinen laitahyökkääjä, joka on rikkonut Vaahteraliigassa 10 000 all purpose -jaardin rajan.

Kyseessä on yksi suomalaisen jenkkifutiksen merkittävimmistä henkilökohtaisista merkkipaaluista. All purpose -jaardit sisältävät kaikki pelaajan etenemisjaardit; vastaanotot, juoksut, palautukset ja muut pallonkantotilanteet ja mittaavat pelaajan kokonaisvaikutusta hyökkäyspelissä.

Seppäsen ura on poikkeuksellinen myös siksi, että saavutus on rakennettu kokonaan yhden seuran väreissä.

Butchers-kasvatti aloitti amerikkalaisen jalkapallon 10-vuotiaana vuonna 2004 pelinrakentajana. Juniorivuosien aikana hän johdatti joukkueensa peräti yhdeksään suomenmestaruuteen.

Seppäsen aikuisura käynnistyi Mikkeli Bouncersissa, sillä hän pelasi yhden kauden jääkiekkoa Jukureissa A-nuorissa. Mikkelissä pelipaikka vaihtui pelinrakentajasta laitahyökkääjäksi. Pelipaikan vaihdos osoittautui ratkaisevaksi uran kannalta. Ensimmäisellä kaudellaan uudella pelipaikalla Seppänen eteni 1 501 jaardia, mikä on hänen henkilökohtainen ennätyksensä.

Vuodesta 2016 lähtien Seppänen on ollut yksi Vaahteraliigan kirkkaimmista tähdistä Butchers-paidassa. Debyyttikaudellaan hänet valittiin liigan vuoden tulokkaaksi, ja samalla hän voitti ensimmäisen Ari Tuuli Trophyn, joka jaetaan runkosarjan parhaalle suomalaiselle etenijälle. Sittemmin palkinto on päätynyt hänen käsiinsä yhteensä kahdeksan kertaa peräkkäin kausilla 2016–2023. Tämä on saavutus, johon kukaan muu ei ole yltänyt.

Seppänen on ollut myös pitkäaikainen Suomen maajoukkuepelaaja, mutta hänen uransa ehkä merkittävin tunnusmerkki on ollut uskollisuus kasvattajaseuralleen. Vuosien varrella kiinnostusta ja tarjouksia on tullut niin kotimaasta kuin ulkomailtakin, mutta Seppänen itse on halunnut jatkaa uraansa nimenomaan Porvoossa.

Nyt saavutettu 10 000 all purpose -jaardin rajapyykki kertoo ennen kaikkea pitkäjänteisyydestä, tasaisuudesta ja poikkeuksellisesta suorituskyvystä. Seppänen on ollut vuodesta toiseen yksi Vaahteraliigan vaarallisimmista hyökkäyspelaajista ja samalla yksi suomalaisen amerikkalaisen jalkapallon historian tuotteliaimmista etenijöistä.

Porvoon Butchers onnittelee Mikko Seppästä lämpimästi historiallisesta saavutuksesta. 🖤💛🏆

Ensimmäisenä suomalaisena pelaajana saavutettu 10 000 all purpose -jaardin merkkipaalu on osoitus poikkeuksellisesta urasta ja siitä, mitä määrätietoinen työ, sitoutuminen ja rakkaus lajia kohtaan voivat parhaimmillaan tuottaa.