Suomen paras joukkue - Suomen parhaat fanit

Butchers naulasi täydellisen Vaahteraliigakauden Bolt-Arenalla viikko sitten lauantaina voittamalla seuralle 8. Suomen mestaruuden. Seinäjoen Crocodiles kaatui lukemin 52-21 (31-7). Butchers lähti selkeänä ennakkosuosikkina kauteen ja lunasti odotukset täydellisesti. Voittamaton joukkue näytti käytännössä finaalin alusta asti, että paineet eivät paina, vaan Stadiin oli tultu tekemään juuri sitä mitä osataan. Sen lisäksi, että Butchers voitti kauden kaikki pelit, se oli koko kesänä vain kerran tappiolla.

Finaalivastustaja Crocodiles nousi loppuotteluun runkosarjan 4. sijalta. Crocoilla tiedettiin olevan erittäin hyvä hyökkäys, mutta Vaahteramaljassa seinäjokelaiset eivät saaneet itsestään parasta irti. Toki tämä mielellään käännetään niin päin, että Porvoon puolustus onnistui melko hyvin. Kolmannella neljänneksellä Butchersin suorittamiseen tuli pieni notkahdus, jonka seurauksena krokotiilit hallitsivat palloa ja kavensivat tilannetta. Toki Porvoon johto toisellakin puoliajalla oli vähintään 17 pistettä.

Voittamaton kausi oli monelle ensimmäinen

Jos mietitään mestaruusjoukkueen rakentumista, on pakko aloittaa vahvistuksista. Tällä kaudella amerikkalaisvahvistukset olivat kaikki erinomaisia, mutta myös kaikki kotimaiset, erityisesti muutamat kotikylän kasvatit olivat korkean profiilin pelaajia sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa. Näin on toki ollut Porvoon Butchersissa aina, että vahva runko muodostetaan omista kasvateista ja rosteria täydennetään muutamalla ulkopaikkakuntalaisella vahvistuksella ”jenkkien” lisäksi. Amerikkalaisten pelaajien rooli on aina erittäin iso ja tälle vuodelle rekrytoinnit onnistuivat loistavasti, alkaen Christian Powellin saamisesta joukkueeseen. Powellin tulon myötä ”ketsuppipullo” ikään kuin aukesi ja Porvooseen halukkaita alkoi tulemaan enemmänkin.  

Joukkueesta lähes kolmannes voitti nyt ensimmäisen mestaruutensa Butchersissa. Onnellisista mestareista onnellisin taisi olla juurikin meille siirtynyt Christian Powell, jolle kausi Vaahteraliigassa oli kahdeksas, mutta mestaruus ensimmäinen. Crocodiles ylsi Powellin kanssa kolme kertaa finaaliin asti, mutta aina oli tyytyminen hopeaan. Katkeransuloista tai ei, niin kaikkien aikojen Vaahteraliigapelaaja sai vihdoin henkilökohtaisten saavutusten lisäksi myös kaipaamansa mestaruuden nimenomaan entisiä joukkuekavereita vastaan. Tätäkin kai voidaan kutsua urheiluksi.

Kultainen organisaatio ja yhteistyökumppanit

Päävalmentaja Markku Vuoksenturjalle mestaruus oli valmentajana ensimmäinen, vaikka toinen seuran organisaatiossa olevana. Pelaajauran ajoilta Markulta löytyy hopea ja pronssi. Kaikkien aikojen amerikkalaispelinrakentaja Robert Johnsonille mestaruus oli niin ikään ensimmäinen hyökkäyksen koordinaattorina. Pelinrakentajaksi Butchersiin kesällä 2007 tulleella miehellä oli ennestään yhteensä 5 mestaruutta pelaajana, joista ensimmäinen tuli juuri Butchersissa samaisena v. 2007. Johnson voitti Butchersin pelinrakentajana mestaruuden myös v. 2010.

Puolustuksen koordinaattori Lasse Voipio palasi valmentajaksi Porvooseen ja lopulta päävalmentajaksi kaudelle 2023, jolloin tuloksena heti mestaruus. Tämän kauden kulta oli Lasselle toinen.  

Apuvalmentajaosastolla erikoisjoukkueista vastaava Mikko Vento sekä hyökkäyksen linjavalmentaja Pasi Lautala pokkasivat molemmat 8. mestaruuden, mutta valmentajina tämä oli molemmille toinen. Juha Lampiselle mestaruus oli linjavalmentajana niin ikään toinen, mutta peliura huomioiden, hänellekin jo viides. Puolustuksen linjavalmentaja Marko Luoma oli mukana 6 kullan mestaruusputkessa pelaajana, mutta tämä mestaruus oli valmentajauran ensimmäinen miesten tasolla. Toki v. 2023 Marko oli ringissä mukana ikään kuin vierailevana tähtenä, enemmän talvikaudella. Kaikki apuvalmentajat ovat toimineet aiemmin Porvoossa useiden vuosien ajan myös juniorivalmentajina SM-sarjoissa.

Näiden herrojen panos on ollut valtava menestystarinassa. Huipputuloksen saavuttamiseen valmentajat käyttävät aikaa moninkertaisesti taustatöihin verrattuna kenttätyöhön.

Jenkkifutiksen n. 45 pelaajan muodostama joukkue tarvitsee valmennuksen lisäksi toimivan organisaation tuekseen myös muihin tehtäviin. Butchersissa on paljon naisenergiaa taustajoukoissa ja esim. neljän hengen sitoutuneeseen huoltotiimin kuului seuran puheenjohtaja/joukkueenjohtaja Anne Rytilahden lisäksi Jenni Gröndahl, Emma Haikara sekä Jenna Vuosalmi. Monivuotisena lääkärinä on toiminut Iiro Välimäki.

Menestyvä joukkue sitouttaa myös ”staffia” puhaltamaan yhteen hiileen, mutta lisäksi menestykseen tarvitaan ennen kaikkea taloudellistakin tukea yhteistyökumppaneilta. Butchersin 39-vuotisessa historiassa pohjamudassa on käyty muutamaankin otteeseen, mutta aina on tultu takaisin vahvalla intohimolla ja hiukan kreisilläkin työmäärällä. Sekä ennen kaikkea näiden pitkäaikaisten, mutta myös uusien, upeiden tukijoidemme avulla! Seuran taloudellinen tukiverkosto toimii valtavana motivaattorina suoriutua tehtävistä hyvin joka osa-alueella. Vapaaehtoistyö ei yleensä kanna hedelmää, ellei tekijöitä eli talkooväkeä ole paljon. Menestyvään organisaatioon tarvitaan vahva kivijalka ja Butchersilla on ollut tässä suhteessa valtava onni viime vuosien ajan. Butchers-sydämen omaavien ihmisten avulla suunta saatiin kääntymään 2020-luvulla kohti kirkkautta. Mukaan on saatu paljon lisävoimia uusien kasvojen muodossa, mutta toisaalta seurasta löytyy kourallinen ikiteurastajiakin edelleen taustavoimissa. Mikä hienointa, Butchersin kotiottelujärjestelyissä nähdään myös lukuisia junioreita ja vanhempiakin talkootöissä. Iso kiitos heillekin! Se, että mukaan on saatu myös lisää Butchers-perheen jäseniä sosiaalisen median tiimiin, sekä sanoin kuvaamattoman tärkeitä ja erinomaisia valokuvaajia jopa puolen tusinaa, on ollut kiitettävä lisä tähän seurayhteisöön. Porvoolaisseuroista Butchers on ollut jo pitkään kaupungin seuratuin urheiluseura somessa.

Mustakultaiset fanit

Butchersilla oli siis hieno rosteri 2025 ja erittäin sitoutunut organisaatio taustalla, mutta kokonaisuuden täydensi jälleen upea fanijoukko. Butchersin perinteet katsomon puolella on pystytty menestyksen myötä säilyttämään ja kyllähän Porvoosta edelleen löytyy Suomen äänekkäin jenkkifutisyleisö. Voidaan siis sanoa, että tämän kauden menestyksen kruunasi intohimoiset ja sitoutuneet, mustakultaiset fanit. Vaikka suuri määrä ihmisiä ei edes mahdu Porvoon Keskuskentän katsomoon istumapaikoille ja vaikka ottelut näkyivät suorina lähetyksinä Ruutu plussalta, fanit sitoutuivat kaikesta huolimatta tulemaan legendaariselle Keskuskentälle sankoin joukoin kannustamaan Butchersia livenä. Kun vielä loppuotteluunkin Helsinkiin, joukkueen taakse saatiin huikean hieno mustakultainen jengi, ei voi olla kuin ylpeä koko yhteisöstä!

Koko yleisöhän on yksi joukkueen tärkeimmistä kumppaneista taloudellisessakin mielessä. Tulemalla paikan päälle lippuluukun kautta ja ehkäpä vielä ostamalla Butchersin tarjoamia tuotteita, yleisö vahvistaa joukkuetta usealla eri tavalla. Yhteen hitsautunut joukkue hengittää kannattajien ulospuhaltamaa ilmaa ja saa siitä varmasti myös motivaatiota harjoittelemaan ja pelaamaan paremmin. Mestaruudet tarkoittavat näin ollen koko yhteisön yhteistä onnistumista ja siitä valtava kiitos upeille faneille!  

Jenkkifutis on kesän parasta viihdettä, on sanottu Porvoossa jo 39 vuotta. Ihana sattuma oli se, että Vaahteramalja pelattiin seuran 39-vuotispäivänä. Seuran perustamiskokous pidettiin siis 13. syyskuuta v. 1986. Tästä mestaruudesta alkaa siis seuran juhlavuosi järjestykseltään 40. Tätä juhlistettiin Suomen mestaruuden lisäksi pukeutumalla tyylikkäisiin, nimikoituihin juhlavuoden Baseball-takkeihin. Myös kannattajien on mahdollista ostaa takki ja näistä saadaan mahdollisesti toinen erä myyntiin vielä lokakuun aikana. Seuratkaa somea.

Mestaruus oli siis lähtölaukaus seuran juhlavuodelle. Jos tätä lukiessa ajattelit, että olisipa mukava kuulua tähän mustakultaiseen perheeseen, älä epäröi, vaan ota heti yhteyttä p. 050 408 8192 / Tiina, oli kyse sitten pelaamisesta tai taustatyöstä, niin ohjaan eteenpäin oikeaan suuntaan. Koskee myös junioritoimintaan liittymistä.

Kiitos ystävät ja yleisö tästä ikimuistoisesta vuodesta! Tervetuloa uudet mukaan!