Valmentajien mietteitä h-hetkellä

VAAHTERAMALJA XLVI

Tätä on odotettu! Vuoden työ on pian maalissa Vaahteramaljan muodossa. Viime kauden välierätappion tuottama pettymys sisuunnutti koko mustakultaisen yhteisön ja työ kaudelle 2025 aloitettiin käytännössä taustalla välittömästi. Butchers puolusti kaudella 2024 mestaruutta ja oli jopa ennakkosuosikki kauteen lähdettäessä. Sitä samaa se oli tämän kauden 2025 ennakoissa, mm. liigaseurojen päävalmentajien veikkauksissa. Butchers lähti tähän kauteen sellaisella tähtisikermällä, että aika yksimielisiä on mestariveikkailuissa oltu kaikkialla Porvoon ulkopuolellakin.

Toistaiseksi odotukset on lunastettu, kun Butchers voitti runkosarjan puhtaalla pelillä ja kun välierästäkin tuli murskajaiset, niin lienee selvä, että 39-vuotissyntymäpäivänään Porvoon Butchers lähtee myös finaaliin ennakkosuosikkina. Urheilussa kuitenkin kaikki on mahdollista eli ottelut pitää pelaamalla voittaa, ei paperilla. Kehon on pysyttävä kunnossa ja mielen kurissa, jotta napsua vailla kymppi plus kausi saa ansaitsemansa päätöksen. Ja tottakai, valmennuksen on pysyttävä valppaana ja reagoitava viisaasti eli ensisijaisesti hallita painetta.

HC Vuokko

Valmentajillakin on tärkeä osuus lopputulokseen. Butchersin päävalmentaja Markku ”Vuokko/Make” Vuoksenturja luottaa joukkueen tekemiseen.

Markku, mitkä fiilikset on nyt, kun valmistaudut päävalmentajana ensimmäiseen

Vaahteramaljaan?

”Kiitos, tunnelmat on ihan hyvät. Vaahteramalja on ollut joukkueen tavoite talvesta lähtien.” 

 Mitä kuuluu joukkueelle?

”Joukkueessa on hyvä henki ja fiilis. Ollaan saatu hyviä reenejä tällä viikolla ja porukka on pelikuntoinen.”

 Porvoolaisfanit tuntevat Butchersin, mutta lyhyesti, millainen joukkue on Crocodiles?

”No neljättä kertaa peräkkäin Vaahteramaljassa, niin kyllähän sekin osaltaan kertoo, että Crocot on hyvä joukkue.”

 Mihin uskot, että ottelu ratkeaa?

”Ehkä se vanha sanonta että ”hyökkäys saa katsomon huutamaan, mutta puolustus voittaa mestaruudet” pitää paikkansa huomennakin.”

”Meidän RoJo” OC:na

Butchersin hyökkäyksen koordinaattoriksi (OC) tuli tälle kaudelle Vaahteraliigan kaikkien aikojen pelinrakentajaksi tituleerattu Robert ”RoJo” Johnson. Hänen pitkäaikainen unelmansa on ollut tehdä paluu Porvooseen, sillä nimenomaan Butchers on se seura, joka toi hänet Suomeen v. 2007 kesken kauden. RoJo tuli Pohjolaan Texas Techin Yliopistosta pelinrakentajaksi johtamaan

hyökkäystä kaikkien aikojen suomalaisen pelinrakentaja Petrus Penkin jälkeen. Muutama vuosi sitten peliuransa päättänyt Johnson on kunnostautunut sen jälkeen valmentajana ja sai nyt vihdoin

mahdollisuuden palata Porvooseen.

Rojo, Butchers is the team that brought you from Texas to Porvoo to become the all-time Maple League quarterback. How has returning to Porvoo and your first season as an offensive coordinator felt for the Butchers?

”It feels good to be back in black coaching. I've always wanted to be back here, but this season was perfect timing. Some young players who are in their 30’s now playing for me, is crazy. Phung, Micky, Mikko, Roiko, these guys were babies lol, now I'm coaching them again. With all seriousness this is where I belong to be honest. This is where I'm meant to be. Just because of the

culture. Great fans. Hard nose physical football. Great guys on and off the field which they mademe feel welcomed as a QB here, where I’ve never heard of Finland in my life and now they're doing the same with the imports here today. So culture never changed here. Also I came here with only MySpace. No TikTok no Facebook no YouTube. So I had to get out and mingle here and this

town was great. Had the best time here!”

You are a five-time Finnish Champion as a quarterback. Which is more exciting, preparing for the finals as a quarterback or as a coordinator?

”What’s more exciting is playing knowing I'm going out to dominate, but coaching is more stressful in a good way. Meaning you spend hours of film and making a gameplan and seeing it work the way you plan it and the players trust the process and do their jobs is worth the stress, because they're the ones who make the plan look good.”

What do you think will decide the game?

”I don't know how the game will be decided. If we do our job we will be fine.”

DC Lasse

Lasse Voipio on toiminut joukkueen puolustuksen koordinaattorina jo kolmatta kautta. Tämä kolmas eroaa kahdesta aiemmasta siten, että tällä kaudella mies sai keskittyä vain koordinointiin, kun kaksi aiempaa kautta mies hoiti myös päävalmentajan hommat ”otona”. Lassen työ Porvoon puolustuksen kanssa on tuottanut upeaa tulosta heti alusta lähtien.

Lasse, tulit Porvooseen tuplarooliin päävalmentajaksi ja puolustuksen koordinaattoriksi v. 2023 ja heti johdatit Butchersin suomenmestariksi. Myös viime vuonna toimit tuplaroolissa.

Miten valmistautuminen eroaa edellisistä kausista, kun tuplarooli vaihtunut pelkkään koordinoimiseen?

”Valmistautuminen on muuttunut merkittävästi edellisistä kausista. Aikaisemmin kun piti huolehtia siitä, että koko joukkue oli oikealla asenteella ja riittävän hyvin valmistautuneena, niin fyysisesti kuin henkisestikin, kauden tärkeimpiin peleihin, niin nyt sen hoitaa Markku ja itse voin keskittyä

täysin puolustuksen suunnitteluun, strategian laatimiseen ja sen jalkauttamiseen.” 

Mihin uskot, että ottelu ratkeaa?

”Nämä kapean marginaalin ottelut tulevat ratkeamaan siihen, kumpi on valmistautunut paremmin ja kumpi kestää paremmin paineita, sekä epäonnistumisia. Monesti sanotaan, että se joukkue voittaa, joka haluaa sitä enemmän ja näinhän se on. 48 minuuttia on aikaa tehdä enemmän pisteitä, kuin

vastustaja ja joukkue, joka käyttää nuo minuutit tehokkaimmin hyödykseen on voittaja.”  

Sana on vapaa

”Meidän pitää olla kaikilla osa-alueilla vastustajaa edellä, jos halutaan lauantaina uusia toissavuotinen mestaruus. Uskon, että Crocodiles pistää aivan kaiken peliin, jotta kolmen edellisen vuoden kohtalo ei toistuisi neljättä kertaa.” 

Loistavat, kokeneet apuvalmentajat täydentävät tiimin

Porvoon Butchersin erikoisjoukkuepelaamisesta vastaa Mikko Vento. Apuvalmentajina toimivat hyökkäyksen linjavalmentajat Pasi Lautala ja Juha Lampinen. Puolustuksen linjavalmentajana Marko Luoma.

Crocodilesilla myös hyvä valmennus

Seinäjoen päävalmentajana sekä puolustuksen koordinaattorina toimii Jaime Hill, jonka ansioluettelosta löytyy lukuisia jenkkifutiksen huippuorganisaatioita Yhdysvalloista ja Kanadasta. Hill on toiminut mm. NFL-seura San Francisco 49ersin puolustuksen takakentän apuvalmentajana vuosina 1997–1999. Hill lähti rakentamaan joukkueestaan oman näköisensä, eikä jäänyt suremaan menetettyjä pelaajia. Powellin paikkaamisessa Seinäjoella onnistuttiin hyvin, sillä amerikkalainen keskushyökkääjä De’Anta Sipp oli tämän kauden etenijätilaston ykkönen 1351 jaardillaan. Tilastokakkonen Christian Powell keräsi 1281 jaardia siitä huolimatta, että useassa ottelussa koko Porvoon hyökkäyksen ykkösmiehistö otettiin vaihtoon jo pelin puolivälin tienoilla voiton ollessa käytännössä sinetöity.

Ennen kauden alkua Crcodilesin päävalmentaja Jaime Hill ennakoi: ”Meillä on nuori joukkue, jonka pelaajat tulevat ottamaan vastuun tärkeistä pelipaikoista sekä hyökkäyksessä että puolustuksessa. Joukkueemme koostuu yhteen hitsautuneista yksiköistä, eikä kenenkään yksittäisen pelaajan tarvitse olla ’sankari’. Hyödynnämme joukkomme yhteistä voimaa muuttaaksemme visiomme todeksi.”

Seinäjoen muu valmennus: OC Arttu Aalto, hyökkäyksen koordinaattori. Apuvalmentajina: RB Mikko Rissanen, keskushyökkääjät / OL Samuel Astley, hyökkäyksen linja / LB Samu Juppo, tukimiehet / DL Janne Pisto, puolustuksen linja / DB Esa Katila, puolustuksen takakenttä.

RUNKOSARJA 2025, BUTCHERS vs. CROCODILES

Tehdyt pisteet B 442 – C 233

Päästetyt pisteet B 168 – C 155

Hyökkäyksen kokonaisjaardit B 4074 y – C 3227 y

Päästetyt jaardit B 3019 y – C 2457 y